La sangre congelada en el organismo

La descongelación de la sangre se realiza a una temperatura delimitada entre los 37 y los 40 grados centígrados, a los efectos de obtener correctas condiciones para el posterior paso de desglicerolización . Los hematíes se mantienen a cuatro grados centígrados hasta el momento de la transfusión, que generalmente no supera las veinticuatro horas posteriores.

Como dato que avala la experiencia con esta metodología, cabe consignar que durante la guerra del Golfo las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos enviaron 100.000 unidades de sangre congeladas y que los cinco barcos de su flota naval tienen su propia reserva de hematíes criopreservados para atender cualquier eventualidad.

La sangre congelada

En un ambiente de asepsia total, y bajo rigurosas pautas de seguridad y control, se separan los glóbulos rojos y se agrega gllcerol como crioprotector celular. Para que su adición al concentrado de hematíes no provoque su destrucción, esta etapa debe realizarse de manera fraccionada, lentamente y a temperaturas adecuadas.

Las diferentes técnicas empleadas deben lograr una concentración final de glicerol de entre el 20 y el 40 por ciento, de acuerdo con la temperatura de congelación prevista. Una vez dado este paso, se procede al congelamiento de las unidades de reserva sanguínea en bolsas de P.V.C. estériles, identificadas con los datos y la firma del titular y computarizadas por el sistema de código de barras.

Los contenedores plásticos son colocados a 85 grados centígrados bajo cero en ultrafreezers, que garantizan a la sangre la conservación de sus cualidades durante más de diez años. En el caso de que el proceso se lleve a cabo a temperaturas inferiores a la señalada, en fase líquida de nitrógeno, son necesarios materiales de mayor resistencia para proteger la reserva. Los congeladores están equipados con circuitos eléctricos y motores por duplicado y en caso de corte de energía comienza a funcionar el grupo electrógeno automáticamente. Si hubiera algún problema con éste, entra en funcionamiento el back-up de gases líquidos que mantiene a la sangre bajo las mismas condiciones de temperatura.

RESERVAS DE SANGRE CONGELADA

Una técnica nueva es la "criopreservación de sangre autóloga", es decir, la conservación en frío de la propia sangre. Esto le permite al paciente disponer de una reserva de hematíes propios, además de beneficiar a aquellas personas que tienen grupos sanguíneos infrecuentes. En la actualidad, todas las técnicas de congelación de hematíes para uso transfusional utilizan glicerol como agente protector del glóbulo rojo.

El procedimiento se inicia con la realización de tres o más extracciones de 500 mililitros al paciente, con intervalos variables entre 20 y 50 días. A la sangre autóloga extraída en cada oportunidad se le hace una serie de determinaciones para detectar la presencia de anticuerpos contra los microorganismos causantes de enfermedades de transmisión sanguínea: sífilis, Chagas, brucelosis, hepatitis B y C, SIDA, enfermedad neurológica y hematológica por HTLV 1 -2 y enfermedad por citomegalovirus.