El hipotálamo es una zona increíble, que tiene las funciones más vitales dedicados a él que cualquier otra región del cerebro de tamaño similar. Se controla y se integra a nuestra lucha y el vuelo y de descanso y las respuestas de reposo, sino que se asocia con la conducta sexual específica, la ira, la agresión, sino que regula la temperatura corporal, sino que controla las sensaciones de hambre y sed, sino que influye en los patrones de sueño y vigilia (que controla los ritmos circadianos) , y que controla el agua corporal y electrolitos composiciones.
HORMONAS
El hipotálamo vertebrado no sólo es una parte importante del sistema nervioso, es una parte importante del sistema endocrino, debido a su regulación de la secreción de hormonas por el control de la pituitaria, de la liberación de epinefrina por las glándulas suprarrenales, y la producción de hormonas circulantes como la oxitocina (que regula la vinculación social, el orgasmo, la eyección de leche, y el parto) y la hormona antidiurética (vasopresina, que regula la retención de sal, la presión arterial, y las respuestas al estrés). Un tallo conocido como infundíbulo concede la glándula pituitaria en el hipotálamo. A través de la hipófisis, el hipotálamo controla la producción de gametos y la secreción de hormonas reproductivas con GnRH, actividad de la tiroides con TRH, la actividad de la glándula suprarrenal a través de la CRH, la secreción de prolactina (y por lo tanto la lactancia y la libido), la producción de MSH, la liberación de la hormona del crecimiento, y otros mecanismos endocrinos .
Las
neuronas hipotalámicas del núcleo paraventricular segregan la hormona TRH que aumenta la actividad de la tiroides y la tasa metabólica (Stutz, 2005).
ESTRÉS
Muchos aspectos de la respuesta de estrés resultado de la secreción de glucocorticoides, que es controlada por el hipotálamo-pituitario-adrenal (HPA): la
hormona hipotalámica de CRH (hormona liberadora de corticotropina) estimula la secreción de ACTH (hormona corticotropina) de la hipófisis que a su a su vez estimula la secreción de glucocorticoides.
Las neuronas del núcleo paraventricular del hipotálamo que sintetizan tanto AVP y CRF liberar sus hormonas en el sistema portal que conecta el hipotálamo a la pituitaria para que puedan regular la secreción de ACTH por la glándula pituitaria. Como resultado, AVP es importante en la regulación del eje HPA. AVP está involucrado en una variedad de procesos neuronales incluyendo las respuestas al estrés, la agresión, la memoria, la interacción social, el riesgo de la depresión, la atención de los padres y vínculos de pares (sobretensiones, 2008; Anisman, 2008). Los niveles más altos de AVP se asocia con el trastorno de estrés post-traumático (de Kloet, 2008).
Función SEXUAL En las personas sanas de la experiencia sexual implica actividad en los núcleos hipotalámicos. En los ratones y los seres humanos, el dimorfismo sexual en el INAH-1 (el núcleo intersticial del hipotálamo anterior) comienza después de cuatro años de edad. Las diferencias de género en el SCN (que tiene dos veces el tamaño y el doble del número de células en los machos) desaparece con la edad (Sickel de Steiner, 2000; Swaab, 2003).
Un número de estudios han indicado una diferencia entre las regiones del cerebro de los hombres heterosexuales y homosexuales. Algunas regiones del hipotálamo son mayores en hombres homosexuales que en los hombres heterosexuales (como el núcleo surpachiasmatic y la comisura anterior), mientras que otras regiones son más pequeñas (el núcleo del hipotálamo anterior-3) (Kruijver, 2001).
ALIMENTACIÓN
El hipotálamo ventromedial es un centro importante en la regulación de la alimentación (a pesar de que ya no se considera la alimentación primaria y centro de la saciedad que una vez fue). Las neuronas aquí responder directamente a los niveles de glucosa en la sangre y aumentar su actividad durante la alimentación. La obesidad en ratas después de la destrucción de las neuronas en el hipotálamo ventromedial que sintetizan BDNF o los del núcleo arqueado que producen POMC (King, 2006).
La leptina es una hormona que es secretada por tejido adiposo .. Como mayores cantidades de tejido adiposo se almacenan en el cuerpo, mayores cantidades de leptina se secretan. La leptina por lo tanto sirve como un "lipostat", que proporciona información sobre la cantidad de grasa en el cuerpo a los centros de alimentación del cerebro. El hipotálamo y el hipocampo son las regiones del cerebro que absorben la mayor cantidad de leptina (AHIMA, 2005). Con el descenso de los niveles de leptina, AGRP (proteína relacionada con agouti) es secretada por el hipotálamo, lo que aumenta la ingesta de alimentos y disminuye la tasa metabólica (Caroll, 2005).
El gen proopiomelanocortina POMC codifica un número de moléculas de señal, incluyendo MSH que afecta a la ingesta de alimentos. Las mutaciones del gen POMC puede dar lugar a una serie de efectos tales como la producción insuficiente de hormonas suprarrenales, piel clara, pelo rojo, y la obesidad (Caroll, 2005; Todorovic, 2005; OMIM; Hillebrand, 2006). Las neuronas del núcleo arqueado de la región ventrolateral del hipotálamo expresan el gen de POMC. Beta MSH se produce en las regiones del hipotálamo que controlan la alimentación (Harrold, 2006).
El hipotálamo produce dos péptidos nombrados orexina A (hypcretin 1) y orexina B (hipocretina 2). Los niveles elevados de consumo de alimentos orexina aumento de la obesidad y el riesgo mientras que los antagonistas de los receptores de orexina reducir la ingesta de alimentos (Xu, 2004).
En roedores, la pérdida de peso inducida por la nicotina está mediada por los centros de alimentación en el hipotálamo (Kramer, 2007)
Otros roles
Disminución de la actividad del núcleo supraquiasmático del hipotálamo en pacientes con depresión contribuye a dormir y alteraciones del estado de ánimo (Bao, 2008).
