Defensas del cuerpo humano contra el frío y el calor

Nuestro organismo lucha contra el frío, aunque no nos demos cuenta, por medio de tres mecanismos. Primero, disminuyendo la circulación de la sangre en la periferia, por acción de los nervios vasoconstrictores (los que estrechan los vasos sanguíneos). La piel palidece, se enfría y así disminuye la pérdida de calor. Pero si el frío aumenta, los vasoconstrictores se paralizan, la sangre afluye en cantidad a los vasos de la superficie y la piel se enrojece, lo vemos en la cara, la piel y las manos. Esto es un mecanismo de defensa contra un excesivo enfriamiento.

En segundo lugar, combatimos el frío aumentando la producción de calor interno, lo cual ocurre por la mayor cantidad de grasa que se quema y por el mayor apetito que suele despertarse en el invierno. Por último, también nos defendemos contra el frío mediante contracciones musculares involuntarias (como el temblor), que repitiéndose con frecuencia generan calor.

También contra el calor excesivo el organismo tiene tres sistemas de defensa: primero, por la dilatación de los vasos sanguíneos de la superficie, con más circulación de la sangre y enrojecimiento de la piel, lo que provoca una dispersión del calor; segundo, por una abundante transpiración a través de la piel, puesto que el sudor, al evaporarse, sustrae calor; y tercero, el aumento del recambio de aire en los pulmones, lo que produce una mayor pérdida de agua en forma de vapor, y una mayor ventilación pulmonar.

El trabajo del corazón

Mientras el corazón trabaja normalmente, sus rítmicas contracciones son apenas perceptibles. Un ejercicio violento o una fuerte emoción, aumenta en tal forma la frecuencia e intensidad de sus latidos, que pareciera querer salirse del cuerpo. Éste es un ejemplo típico de cómo algunos órganos del cuerpo cambian continuamente el tono de su actividad para satisfacer las variables exigencias de los otros tejidos. Del mismo modo que los latidos cardíacos, varía también la provisión de sangre a las diferentes partes del cuerpo.

Cuando nos movemos, aumenta el aflujo de sangre a los músculos; en su interior se abren más canales para posibilitar este incremento con el objeto de que los tejidos puedan recibir mayores cantidades de combustible y el oxígeno necesario para su combustión. Al mismo tiempo, el aprovisionamiento o flujo sanguíneo de la piel y el intestino puede disminuir. De esta manera, aunque los grandes vasos llevan sangre constantemente, los extremos del sistema pueden abrirse o cerrarse de acuerdo a requerimientos circunstanciales. No obstante, todas las partes del sistema son elásticas: el diámetro de los grandes vasos puede dilatarse o contraerse y el volumen del flujo sanguíneo aumentar o disminuir.

Sabemos que la mayoría de las sustancias presentes en la sangre, no están confinadas al sistema de vasos sanguíneos. El y los productos de oxígeno la digestión de los alimentos pasan de los capilares a los tejidos, y las sustancias de desecho, etc., hacen el camino inverso. El combustible extra (glucosa) que necesitan los músculos durante su actividad, es segregado por el hígado dentro de la corriente sanguínea. Los ríñones extraen de la sangre el material de desecho, de tal manera que la sangre que dejan estos órganos ha cambiado su composición. Es decir que también el fluido que corre por el sistema de vasos sanguíneos está sometido a continuos cambios por el ingreso y egreso de materiales.

Más funciones del bazo

Fuera de esta función que mencionamos antes, el bazo cumple otras, también de gran importancia:

1) Interviene en la destrucción de las bacterias y partículas extrañas al organismo.
2) Produce glóbulos blancos.
3) En caso de enfermedades graves, cuando el organismo necesita la renovación de sus glóbulos rojos, se hace incluso productor de éstos para satisfacer tal demanda.

En suma, así como actúa en la destrucción de los glóbulos rojos, que ya no realizan sus funciones, el bazo es también capaz de producir otros nuevos. Debido a ello, el bazo puede ser llamado tanto un órgano hematolítico (del griego "aima", sangre y "luein", destrucción) como hematopolético (del griego "aima", sangre, y "poiein", producir).

Hemoglobina

Puede obtenerse cristalizada en forma específica para cada especie. La hemoglobina es un cromoproteido formado por una protoporfirina ferrosa llamada hem (4 %) unida como ácido y base a una fracción proteica sulfurada llamada globina (96 %). El hem está formado por 4 núcleos pirrólicos, cada uno constituido por un N unido en el vértice de un anillo de 4 C. Ese núcleo se reúne a los distintos metales (Fe, Cu, Co, Mg) y forma las metalporfirinas. Si el Fe es ferroso toma el nombre de hem y si férrico el de hematina.

La globina es una proteína sulfurada semejante a la seroglobunina de peso molecular mínimo 17.000. La distinta composición en aminoácidos de esta globina da las distintas heglobinas conociéndose por lo menos dos formas de hemoglobina humana de la sangre fetal y del adulto.

Dosificación de la hemoglobina. La cantidad de hemoglobina normal es de 16 a 17 gramos por 100 ce. de sangre total. Cuando una muestra de sangre tiene sus 16 gramos se dice que tiene el 100 % de hemoglobina.

Valor globular. Interesa tanto saber el número de glóbulos como la cantidad de heglobina de cada uno. Para ello se obtiene el valor globular o índice de color haciendo la relación entre la hemoglobina en % y el doble de las dos primeras cifras de glóbulos rojos.

Forma y estructura de los glóbulos rojos

El estudio microscópico del conjunto de las células aglomeradas lo muestran constituido por 3 clases de elementos distintos: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.


Forma y estructura de los glóbulos rojos

Los eritrocitos en fresco se presentan como discos de unas 7 mieras de diámetro, bicóncavos, de color rojo con una zona periférica más coloreada y una zona central clara. Están formados por una membrana celular constituida por capas lipoprofeicas de elevada viscocidad y por un estroma en el seno del cual se encuentra la hemoglobina, pigmento fundamental que la da su color característico, careciendo de núcleo. Son flexibles y elásticos. Su superficie es del orden de ias 140 mieras cuadradas y la superficie de toda la masa de glóbulos rojos es 2000 veces mayor que la superficie corporal.

NUMERO

Se encuentra entre 4,5 y 5 millones por mm. cúbico. El recuento se hace obteniendo diluciones con líquido de Hayem del orden de 1 en 200 y luego contando ios eritrocitos en cámaras cuenta alóbulos especiales que están divididas en pequeños cuadrados de 1/20 mm. de lado y una superficie de 1/400. Supongamos que en 80 de esos cuadrados, con una superficie de 80/400 hemos contado 500 hematíes.

En los 400/400 habrán 2500 y como la altura de la cámara es de 1/10 mm, en el mm cúbico de la dilución empleada habrán 25.000. Como esa dilución está 1 en 200; 25.000 X 200 es igual a 5.000.000 por mm cúbico. Como se ve bastará agregar 4 ceros a los glóbulos contados en 80/400 para tener el número de rojos por mm. cúbico.

La disminución del número de glóbulos se llama anemia y su aumento poligiobulia.

VOLUMEN GLOBULAR MEDIO. El V.G.M. es el volumen medio de un eritrocito. Se calcula multiplicando el valor del hema-tocrito por 100 y dividiendo todo esto por las 2 primeras cifras del número de hematíes. Por ejemplo: hematocrito 45 %, glóbulos rojos 5.400.000; 45 x 100/54 — 83 mieras cúbicas. Los valores normales están comprendidos entre 85 y 90. Los aumentos se llaman macrocitosis y las disminuciones microcitosis.

Composición química del hematíe

Está formado por agua (64%), y sustancias secas (36 %). De esas sustancias el 80 ó 90 % es hemoglobina. Contiene además aminoácidos: arginina, usina, metionina, etc. La fracción lípida incluye colesterol y sus esteres, glicéridos y fosfolípidos. Entre los glúcidos tenemos la glucosa. Como sustancias inorgánicas cloruros, sulfatas y fosfatos sobre todo de k.

Gases y suero sanguíneo

Los gases están en la sangre al estado disuelto o bajo forma de combinaciones.

Anhídrido carbónico. En parte disuelto y formando ácido carbónico y bicarbonato, forma parte de los sistemas tampones que regulan el equilibrio ácido básico. La relación ácido carbónico-bicarbonatos es una constante igual a 1/20.

Reserva alcalina. Se llama reserva alcalina a la cantidad en volumen % de CO2 que es desalojado de su sal de Na, sobre fado, en una muestra de plasma, por el ácido sulfúrico, en el vac'o y en eauilibrio con el área alveolar. Oscila entre 50 y 60 volúmenes % y da idea de ía cantidad de bicarbonato de Na preserve en el plasma.

Suero sanguíneo

Cuando se ha producido la coagulación de la sangre y la retracción del coágulo, se exuda al exterior un líquido de color amarillo que es el suero sanguíneo. Su composición es exactamente igual a la del plasma con la sola diferencia del fibrinógeno que está ausente de él por haber sido utilizado para la formación de fibrina del coágulo. Por lo tanto plasma sanguíneo menos fibrinógeno es igual a suero sanguíneo.

Más elementos del plasma

Lípidos
Contiene alrededor de 6 gramos de lípidos por litro. Es la fracción soluble en el éter, cloroformo y otros solventes orgánicos con los cuales puede extraérseles. Comprende ácidos grasos, glicéridos, colesterina (200 mlg. %), jabones y fosfatados (lecitina y cefalina). El cociente colesterol-ácidos grasos es una constante igual a 0,40. La colesterina se encuentra bajo forma libre y esterificada formando los ésteres del colesterol.

Glúcidos
La glucosa es la forma circulante de los glúcidos, oscilando entre 0,80 y 1,20 gramos por litro. Es la glucemia normal. Además hay trazas de ácido láctico.

Pigmentos
Se recordará que el plasma se encuentra bilirrubina bajo su forma indirecta en cantidades de 0,3 miligramos %, urobílinógeno y trazas de caroteno.

Hormonas
La sangre es el vehículo de todas las hormonas, que por medio de ella ejercerán sus funciones, lejos de las glándulas que las originan: hormonas hipofisarias, adrenalinas, corticoides, etc.

Fermentos
Las distintas muestras de plasma se muestran activas frente a los sustratos orgánicos, contienen amilasas, Sipasas y proteasas.

Anticuerpos
Los anticuerpos específicos usinas, precipitinas, antitoxinas, aglutininas que intervienen en los fenómenos de la inmunidad humoral están sobre todo en la fracción proteica ya estudiada.

Proteínas del plasma

El plasma es la parte líquida de la sangre que se obtiene de muestras de sangre incoagulable por sedimentación o centrifugación. Es un líquido de color amarillento compuesto por 90 % de agua y 10 % de sustancias sólidas. Las sustancias sólidas comprenden las sustancias orgánicas e inorgánicas.

Sustancias orgánicas
Representan el 9 % del plasma total, 90 % de la sustancias sólidas a saber:

PROTEINAS. En cantidad de 7,20 gramos por ciento, están representadas por distintas fracciones proteicas:

Albúmina, La cantidad normal es igual a 4.00 grs. Son proteínas de peso molecular alrededor de los 80.000, cuyo punto isoeléctrico es de 5,7 y precipitables por las soluciones de S04Na2 al 27 %. Son moléculas de gran tamaño que no diaiizan, pero menores que la de las globulinas.

Globulinas. Se encuentran en una cantidad normal igual a 3 g. 20, Puede separarse en ésta fracción distintas globulinas: alfa igual a 1.15 gramos %, beta igual a 0.90 gramos %, y gamma igual a 1.10 gramos % y el fibrinógeno, globulina muy importante por su papel en la coagulación 0,3 a 0,4 gramos %.

El índice albúmina-globulina, f. A/G, es una constante que vale más o menos 1.20. La separación de estas distintas fracciones proteicas puede hacerse por métodos químicos de precipitación salina y por electroforesis que se basa en que en virtud de su distinto punto isoeléctrico las distintas fracciones se desplazan de distinta manera puestas en un campo eléctrico a pH constante de 7,5.

Se obtiene así una gráfica que muestra una primera cúspide (A) seguida por 3 ondulaciones correspondientes a las alfa, beta y gama globulinas y entre beta y gama una cuarta ondulación para el fibrinógeno. Estas fracciones no son únicas sino separables en sub-fracciones.

La circulación

La circulación en el hombre es como se sabe cerrada, doble y completa. Cerrada por tener capilares. Doble porque la sangre describe 2 círculos:

1) pequeño círculo o circulación pulmonar que va desde el ventrículo derecho a la aurícula izquierda pasando por los pulmones donde se realiza la hematosis.
2) Gran círculo o circulación general que va desde el ventrículo izquierdo a la aurícula derecha irrigando los demás capilares de la economía.

Completa porque la sangre venosa no se mezcla con la sangre arterial.

Hematies

Hematíes o glóbulos rojos

En el hombre son pequeños, 7 a 8 mieras de diámetro, y su forma es la de una lente discoidal y bicóncava: esta doble depresión del centro es debida a la ausencia del núcleo, por cuya causa deben considerarse como verdaderas células muertas. La forma típica descrita cambia cuando se ponen en contacto con el aire.

Se podrá juzgar del enorme número que contiene la totalidad de la sangre, cuando se sepa que en un milímetro cúbico hay de cuatro y medio a cinco millones en un hombre normal, bajando a tres o cuatro millones y menos en los individuos que padecen una de las enfermedades, la enfermedad llamada anemia.


La misión de los glóbulos rojos en el organismo es llevar el oxígeno del aire desde el interior de los pulmones a todos los lugares del cuerpo. Continuamente se están destruyendo, y los lugares donde se verifica la formación de otros nuevos, está fuera de duda, gracias a las observaciones de numerosos autores.